来源：
上海证券报
抗衰老研究曾经是一场极其漫长的马拉松，但人工智能（AI）的介入正在将其变成一场“效率革命”。
近日，哈佛大学著名遗传学家大卫·辛克莱（David Sinclair）披露了一项震撼科学界的突破：他的团队利用AI模型筛查了数十亿种分子，成功识别出能够逆转细胞衰老的化合物。这项在传统模式下需要耗时约160年才能完成的工作，AI仅仅用了几个月就给出了答案。
在这场重塑人类命运的科学革命中，不仅有顶尖实验室大佬夜以继日的攻关，更有一位天才少年早早就锁定了同样的终点线，媒体常称他为“小爱因斯坦”。
15岁便拿下量子物理学博士学位的比利时“神童”劳伦特·西蒙斯（Laurent Simons）带着他对死亡的独特见解，马不停蹄地开启了人生的第二个博士项目——用AI攻克人类衰老。
从8岁读完高中到量子物理博士
一位神童的极速成长史
去年底，劳伦特在比利时安特卫普大学成功完成了博士论文答辩。最近几个月来，其极速成长史成为各大媒体报道的焦点。
劳伦特在个人社交网站分享自己拿到博士学位
翻开劳伦特·西蒙斯的履历，仿佛在阅读一部科幻小说。他4岁念小学，6岁掌握全部小学课程，8岁便读完了高中。即便如此，劳伦特还是觉得“无聊”，因为课程太简单了。
9岁时，他进入荷兰埃因霍温理工大学攻读电气工程学士。
在入学之前，劳伦特的家人和学校就已经制定了一个计划。他们希望他能在十岁生日之前完成大学学业，这样他就能成为十岁以下的第一位大学毕业生。然而，进入大学后，劳伦特再次展现出他像海绵一样强大的知识吸收和学习能力，这使他完成课程的速度甚至比那些比他大十岁以上的大学生还要快。
然而，随着劳伦特十岁生日的临近，情况发生了变化。劳伦特的家人被告知，劳伦特无法在承诺的十个月内毕业，还需要额外的六到八个月的时间。劳伦特的父母拒绝了这一安排，决定让劳伦特退学，继续在比利时安特卫普大学攻读本科，并转攻物理学。
从那时起，他的好奇心愈发强烈。他在德国马克斯·普朗克研究所完成了量子光学的实习，在那里开始探索物理学如何与医学相结合。他的研究深入探讨了玻色子态与黑洞之间的类比，研究了在超低温下的玻色-爱因斯坦凝聚体。他仅用18个月就完成了原本需要三年的课程。
12岁那年，他获得了量子物理学硕士学位。紧接着，他在15岁这年，顺利拿下了量子物理学博士学位。
然而，就在所有人以为他会顺着理论物理的象牙塔一路攀登时，西蒙斯却做出了一个出人意料的决定：跨界。
“在此之后，我将开始朝着我的目标努力：创造‘超级人类’”，在这一里程碑式的成就取得后不久，他对媒体说道。
跨界“生命时钟”
用AI串联物理、生物与工程学
劳伦特研究的潜在应用领域涵盖精密传感与材料创新。但他将对微观物质规律的深刻理解，转向了更为复杂的宏观生命系统。对他而言，过去那些高度抽象的理论推导和极端条件下的物质行为研究，并非脱离现实的自娱自乐，而是为他日后重构生物学底层模型打下了坚实的基础。
他曾明确表示，其研究并非以理论探索为目的，而是旨在探究人类未来实现“逃脱死亡与衰老”的可能性。他表示：“我选择物理学作为研究方向，是因为在我看来，要全面理解宇宙，物理学是唯一的途径。”
劳伦特向“衰老”宣战的决心并非一时兴起，而是源于11岁时目睹祖父母饱受心血管疾病折磨的痛苦记忆。
他多次表示，自己希望“帮助人们活得更长久、更健康”。对他而言，衰老和死亡并非不可违逆的自然规律，而是一个尚未拼凑完整的“巨大拼图”。
在这幅宏伟的蓝图中，他将衰老定义为一场“多系统耦合”的复杂工程。由生物学、物理学和工程学中许多相互关联的碎片组成。而AI，正是将这三者无缝粘合的“万能胶水”。他的策略是共同研究这些层面，利用AI分析生物系统，并识别出其他方式难以察觉的模式。
一些网友在社交媒体上为他加油打气：“一个小孩把量子那套玩意儿和AI搅和到一块儿，说不定就能破解全人类世世代代都想搞明白的事儿——这也太神了吧！真让人琢磨，要是咱们早点开始折腾，还能整出啥牛X的东西来。劳伦特牛批！接着冲啊，兄弟！”
甚至有网友建议埃隆·马斯克抓住这个机会：“他这脑子跟AI简直是天生一对！埃隆·马斯克的AI团队绝对得把这年轻人挖过去。我敢说Grok AI要是能迎来这么个‘人类外挂’，指定乐开花！”
资本的终极游戏
科技巨头争相砸重金“购买”时间
劳伦特的宏大愿景并非孤军奋战，由全球顶尖富豪和科技大佬组成的“长寿大军”早已悄然成型。对他们而言，“死亡”是他们急于攻克的最后一个系统性“Bug”。
作为ChatGPT之父，OpenAI的CEO萨姆·奥特曼（Sam Altman）不仅关注通用人工智能（AGI），对抗衰老同样有着执念。他曾向长寿初创公司Retro Biosciences豪掷1.8亿美元，用于支持一项大胆的使命：将人类平均寿命延长 10年。
亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）将目光投向了更为前沿的细胞重编程技术。2022年，贝索斯领衔投资了抗衰老初创公司Altos Labs，该项目还集结了诺奖得主，旨在通过细胞再生技术让人类“返老还童”。
PayPal联合创始人彼得·蒂尔（Peter Thiel）公开表示死亡“是一件极其可怕的事”。他不仅向致力于组织工程和再生医学的Methuselah基金会捐赠了数百万美元，还投资了研究衰老细胞靶向药物的Unity Biotechnology。
而面对死亡，甲骨文公司创始人拉里·埃里森（Larry Ellison）自1997年起便创立了埃里森医学基金会（Ellison Medical Foundation），支持有关衰老、与年龄相关的疾病和残疾的生物医学研究。
从15岁天才少年的跨界探索，到手握巨额资本的科技寡头，人类似乎正站在一场生命范式转移的边缘。那个最终改变世界的答案，或许就藏在这一片片“拼图碎片”里。
（上海证券报）
文章转载自东方财富
